Voici ce qui se passe réellement, étape par étape :
1. Le joint perdu
Après la ménopause, la peau d’une femme fabrique moins de corps gras. Une étude qui l’a mesuré a trouvé que la production de sébum chute d’environ 32 % par décennie. Des chercheurs de l’université de Manchester ont prélevé de la peau chez des femmes avant et après la ménopause : la peau ménopausée contenait des céramides moins nombreux et plus courts, ces graisses qui collent les cellules de la peau entre elles, et les femmes sous traitement hormonal ne montraient pas ce changement. La Cleveland Clinic ajoute que la barrière cutanée se renouvelle plus lentement, ce qui rend démangeaisons, picotements et inflammation plus probables.
Moins de gras. Colle plus faible. Une peau sans joint à elle.
2. La bouffée de chaleur
Puis la nuit tombe. Les couvertures montent. Et une bouffée de chaleur inonde son corps de chaleur. Des chercheurs du Temple Itch Center, à la Temple University, ont écrit que la peau perd plus d’eau la nuit, et que la hausse de température cutanée « pourrait être associée à une intensité de démangeaison accrue ». Sa peau est chaude, et elle est déjà prête à démanger.
3. Le drainage
Puis vient la sueur. Et voilà ce que personne ne lui explique : la sueur ne reste pas. Winona, une clinique de télémédecine spécialisée dans la ménopause, le dit sans détour : « Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes augmentent l’humidité de la peau, qui peut s’évaporer rapidement, provoquant sécheresse et inconfort. » En s’évaporant, la sueur tire l’eau hors d’une peau qui n’a plus de gras pour la retenir.
4. Le sel
Et la sueur, ce n’est pas que de l’eau. Medical News Today décrit une hypothèse des médecins : la sueur est surtout faite d’eau et de sel, et quand l’eau s’évapore, le sel qui reste sur la peau peut activer directement les nerfs qui transportent la démangeaison. Sur une peau fendillée, ce sel se loge en plein dans les crevasses.
5. Le grattage de 2 h du matin
Dix minutes plus tard, elle se gratte. Dans son sommeil, là où elle ne peut pas s’en empêcher. Le grattage ouvre d’autres crevasses. La bouffée de chaleur suivante les draine à nouveau.
C’est ça, le Drainage des sueurs nocturnes. Et ça explique tout :
Pourquoi la démangeaison est pire la nuit, et presque jamais au supermarché.
Pourquoi ça a commencé avec le changement, chez une femme qui n’avait jamais fait d’eczéma de sa vie.
Et pourquoi absolument tout ce qu’elle a essayé a échoué :
Les laits étaient surtout de l’eau. Un dermatologue de l’Oregon Health & Science University l’a dit mieux que je ne saurais le faire : « Les laits en flacon-pompe s’évaporent de la peau, parce que le premier ingrédient est l’eau ; utilisez plutôt une crème épaisse ou une pommade. » L’eau est précisément la seule chose que le drainage emporte.
Les tubes de cortisone éteignaient l’incendie d’hier soir. Ce soir, le drainage repart.
Les comprimés contre l’allergie traitaient une allergie qu’elle n’avait pas.
Les hormones calment peut-être une partie des bouffées, mais la National Eczema Association indique qu’elles ne font pas partie du traitement habituel de l’eczéma, et elles ne remettent pas le gras que sa peau a déjà perdu.
On sait depuis des années ce qu’il en est de la peau sèche qui vieillit et des laits à base d’eau.
Et on a continué à vendre de l’eau en flacon.
Voilà le « manuel de l’eau d’abord » :
Un lait fluide qui s’évapore → Un lait « plus riche » toujours surtout composé d’eau → Un tube de cortisone → Un tube de cortisone plus fort → Un antihistaminique qui vous transforme en zombie → Une injection → « C’est l’âge, c’est tout » → Recommencer jusqu’à ce que vous abandonniez et acceptiez la démangeaison.
C’est du génie, vraiment.
Si vous vendez des tubes pour vivre.